Nhắc đến Ai Cập, nhiều người thường nghĩ ngay đến kim tự tháp, sa mạc hay sông Nile huyền thoại. Thế nhưng, một chuyến đi trọn vẹn đến vùng đất này sẽ thiếu đi rất nhiều nếu bạn chưa thực sự trải nghiệm ẩm thực Ai Cập. Ẩm thực nơi đây không cầu kỳ về hình thức nhưng lại mang trong mình chiều sâu lịch sử, phản ánh rõ nhịp sống, tôn giáo và thói quen sinh hoạt của người dân bản địa.
Với kinh nghiệm du lịch Ai Cập, tôi nhận ra rằng mỗi bữa ăn không chỉ đơn thuần là ăn uống mà còn là cách để hiểu người Ai Cập sống, nghĩ và gắn bó với mảnh đất khô cằn nhưng giàu bản sắc này.
Đặc trưng chung của ẩm thực Ai Cập
Ẩm thực Ai Cập chịu ảnh hưởng lớn từ Trung Đông, Bắc Phi và Địa Trung Hải, nhưng vẫn có cá tính rất riêng. Nguyên liệu phổ biến thường là đậu, ngũ cốc, bánh mì, rau củ và gia vị khô. Thịt không phải lúc nào cũng xuất hiện trong bữa ăn hằng ngày, nhất là với người dân lao động, bởi họ quen với những món ăn no lâu, dễ chế biến và tiết kiệm.
Gia vị Ai Cập không quá cay nồng như Ấn Độ, cũng không quá nặng mùi như một số nước Trung Đông khác. Thay vào đó, họ sử dụng vừa đủ thì là, rau mùi, tỏi, hành và chanh để tạo hương vị cân bằng. Chính sự mộc mạc này lại khiến ẩm thực Ai Cập dễ ăn hơn nhiều so với tưởng tượng ban đầu của du khách.
Những món ăn Ai Cập nên thử ít nhất một lần
Trong hành trình khám phá du lịch Ai Cập, có một số món ăn gần như xuất hiện ở khắp mọi nơi, từ quán ven đường cho tới nhà hàng truyền thống.
Koshari được xem là món ăn quốc dân của Ai Cập. Đây là sự kết hợp khá lạ giữa cơm, mì, đậu lăng, đậu gà, hành phi và sốt cà chua. Nghe thì có vẻ đơn giản, nhưng khi ăn lại rất cuốn bởi vị béo, bùi và chua nhẹ hòa quyện. Với kinh nghiệm cá nhân, tôi thấy koshari là lựa chọn an toàn nhất cho những ngày đầu làm quen ẩm thực Ai Cập.
Ful medames là món đậu hầm truyền thống thường được ăn vào bữa sáng. Đậu được nấu mềm, trộn cùng dầu ô liu, chanh và gia vị. Người Ai Cập có thể ăn ful mỗi ngày mà không thấy ngán. Nếu bạn muốn trải nghiệm cuộc sống địa phương đúng nghĩa, hãy thử ăn sáng tại một quán nhỏ nơi người dân bản xứ ghé vào trước giờ làm việc.
Falafel Ai Cập, hay còn gọi là ta’ameya, khác với falafel ở nhiều quốc gia khác vì được làm từ đậu fava thay vì đậu gà. Vị của ta’ameya mềm, thơm rau mùi và không quá khô. Món này thường được ăn kèm bánh mì pita và rau sống, rất phù hợp với du khách ăn chay.
Văn hóa ăn uống của người Ai Cập
Người Ai Cập coi bữa ăn là thời gian gắn kết gia đình. Dù cuộc sống có bận rộn, họ vẫn cố gắng ăn cùng nhau, đặc biệt là bữa tối. Việc chia sẻ thức ăn trong cùng một mâm là điều khá phổ biến, nhất là ở vùng nông thôn.
Một điểm bạn nên lưu ý là người Ai Cập thường ăn bằng tay phải, nhất là khi ăn bánh mì và các món khô. Nếu được mời ăn cùng gia đình bản địa, hãy quan sát và làm theo để tránh cảm giác ngại ngùng. Trải nghiệm này, theo tôi, còn đáng nhớ hơn cả việc ăn ở những nhà hàng sang trọng.
Kinh nghiệm ăn uống khi du lịch Ai Cập
Với những ai lần đầu đến Ai Cập, việc làm quen ẩm thực địa phương có thể hơi bỡ ngỡ. Kinh nghiệm của tôi là nên bắt đầu từ những món phổ biến, ít gia vị mạnh và tránh thử quá nhiều món lạ trong cùng một ngày.
Nước uống là điều cần đặc biệt chú ý. Bạn nên sử dụng nước đóng chai, kể cả khi đánh răng, để tránh gặp vấn đề về tiêu hóa. Khi ăn ở các quán ven đường, hãy chọn những nơi đông khách địa phương vì đó thường là dấu hiệu của đồ ăn tươi và an toàn.
Ngoài ra, đừng ngại hỏi người bán về thành phần món ăn, nhất là nếu bạn ăn chay hoặc dị ứng với một số loại thực phẩm. Người Ai Cập nhìn chung khá thân thiện và sẵn sàng giải thích.
Tráng miệng và đồ uống truyền thống Ai Cập
Ẩm thực Ai Cập không thể thiếu các món tráng miệng ngọt đậm. Basbousa, konafa hay baklava là những cái tên quen thuộc với du khách. Vị ngọt của các món này thường khá gắt, nên tôi khuyên bạn chỉ nên ăn một lượng nhỏ để thưởng thức trọn vẹn mà không bị ngấy.
Về đồ uống, trà đen và cà phê Ả Rập xuất hiện ở khắp nơi. Ngồi trong một quán cà phê nhỏ, nhâm nhi ly trà nóng và nhìn dòng người qua lại là một trải nghiệm rất “Ai Cập”, giúp bạn cảm nhận nhịp sống chậm rãi giữa thành phố đông đúc.
Lời kết
Sau chuyến đi, điều bạn nhớ nhất về Ai Cập không chỉ là kim tự tháp hay sa mạc mênh mông, mà còn là những bữa ăn giản dị nhưng ấm áp. Ẩm thực Ai Cập có thể không quá cầu kỳ, nhưng lại đủ sâu để khiến du khách muốn tìm hiểu và trải nghiệm thêm.
Nếu bạn đang lên kế hoạch du lịch Ai Cập, hãy dành thời gian khám phá ẩm thực như một phần không thể thiếu của hành trình. Bởi đôi khi, chỉ cần một món ăn địa phương đúng vị cũng đủ để chuyến đi trở nên đáng nhớ hơn rất nhiều. Mời bạn ghé qua NVK Travel để tìm hiểu thêm về Ai Cập có điều gì hấp dẫn du khách nhé.
